10 must do’s in Antwerpen dichtbij het centrum
Antwerpen is zo’n stad die door zijn verscheidenheid heel veel bezienswaardigheden telt. Je vindt er prachtige gebouwen, groen, heel veel winkels en gezellige plekjes. Maar wat doe je als je niet zo veel tijd hebt. Wij hebben geprobeerd er 10 prachtige plaatsen uit te lichten die elk op zijn eigen manier uniek is. Het kan zijn dat je iets gelijkaardigs ziet in de wereld, maar de kans daartoe is niet ongelooflijk groot. Wanneer je deze 10 tijdens een weekende Antwerpen hebt afgevinkt, kan je zeker met een goed gevoel naar huis. Bovendien zal je nog meer bezienswaardigheden tegenkomen wanneer je de verschillende plaatsen verbindt. Klaar om je te laten verleiden tot een tweede bezoekje Antwerpen?
Centraal Station
De gemakkelijkste manier om naar Antwerpen af te reizen is met de trein. Grote voordeel is dat je dan onmiddellijk Antwerpen binnenrijdt door één van de hoogtepunten van de stad, het centraal station. Het station is een icoon van de stad en staat dan ook dikwijls in de lijstjes van mooiste stations ter wereld.
Het station dat ontworpen is door architect Louis Decenserie bevat veel ijzer en glas waardoor het station een grootse aanblik krijgt. Heel wat jaren terug werd het station helemaal verbouwd waardoor er nu treinen op verschillende verdiepingen aankomen en internationale treinen ontvangen kunnen worden. Dit heeft alleen nog meer bijgedragen tot de grootsheid van het station.
2. Onze-lieve-vrouwekathedraal
Mocht je toch met de auto naar Antwerpen gaan kan je gemakkelijk de auto kwijt op linkeroever waar een aantal park & rides te vinden zijn zoals op het Frederik Van Eedenplein of Blancefloer. Met de metro geraak je dan heel snel in het centrum van de stad. Maar vooraleer je de metro op stapt kijk je best eens naar de skyline van de stad aan de overkant van de Schelde. De spitse toren van de onze-lieve-vrouwekathedraal overheerst het uitzicht.
De bouw van dit icoon van de stad startte al in 1352 en duurde tot 1521. De toren is 123m hoog en steekt dan ook boven de stad uit. Oorspronkelijk waren er twee spitsen voorzien op de kathedraal, maar de tweede kathedraaltoren werd niet voltooid.
Het statige uiterlijk wordt nog eens verlengd wanneer je de kathedraal binnentreedt. Met zijn117m lengte en zijn 65m breedte komt de kathedraal heel majestueus over. Dit wordt nog eens versterkt door de 125 pilaren. Wist je trouwens dat er 4 originele Rubensschilderijen in de kathedraal zijn te zien? 2 daarvan, de kruisafneming en de tenhemelopneming van Maria hangen zelfs nog op de plaats waarvoor ze werden voorzien. Als dat niet uniek is?
3. Hendrik Conscienceplein
Wil je de rust opzoeken in de binnenstad, dan begeef je je best naar het Hendrik Consciencepleintje. Het is niet heel groot maar het is er wel erg feëeriek. Een aantal banken nodigen je uit om te gaan zitten en het plein in je om te nemen want dat moet je echt doen.
Het plein wordt omgeven door 17de en 19de eeuwse gebouwen die zelf ook een bezoek waard zijn. Aan de ene kant vind je de Sint-Carolus Borromeuskerk met zijn mooie barokgevel. Ook het interieur is een bezichtiging waard. Aan de andere kant vind je de erfgoedbibliotheek Hendrik Conscience. Sinds kort kan je hier de Nottebohmzaal bezoeken, een verborgen parel middenin de stad. De eerste 150000 boeken van de bibliotheek worden hier bewaard. Sinds kort is deze te bezoeken van woensdag tot zondag telkens van 13u tot 17u. In bepaalde periodes van het jaar is de zaal evenwel gesloten. Dus check zeker eerst vooraf.
4. Museum Plantin-Moretus
Wist je dat het eerste museum dat ooit op de Unesco-werelderfgoedlijst is geplaatst in Antwerpen te vinden is. Het Museum Plantin-Moretus neemt je mee naar een van de hoogtepunten in de geschiedenis van de boekdrukkunst.
Het museum huist in de authentieke drukkerij en het woonhuis van Christoffel Plantijn (1520 – 1589). Het schetst een volledig beeld van de boekdrukkunst in de Lage Landen in de 16de en 17de eeuw. Ook hier vind je schilderijen van Rubens, want die is alomtegenwoordig in Antwerpen. Daarnaast zijn de kanoren in Mechels goudleer en de drukkerij meer dan een bezoek waard. In die drukkerij vind je de oudste drukpersen ter wereld. En uiteraard vind je er ook onnoemelijk veel boeken. Geen boeken in een drukkerij zou wel heel vreemd zijn. 1 van de 13 nog bestaande Gutenbergbijbels, de atlas Theatrum Orbis Terrarum van Abraham Ortelius en de enige kaart van het Vlaamse graafschap van Mercator zijn slechts enkele van de zeldzaamste drukwerken die tot de collectie behoren.
5. Vlaeykensgang
Rond de onze-lieve-vrouwekathedraal vind je verschillende gezellige restaurants die bijna elk gerecht van de wereldkeuken presenteren. Midden in dit kwartier is het laatste dat je verwacht een middeleeuws gangetje die je in enkele seconden katapulteert naar die tijd en de drukte van de stad onmiddellijk doet vergeten. Het is gelijk vanuit welke hoek je de Vlaeykensgang aanschouwt, telkens presenteert het gangetje zich op een andere, verrassende en prachtige manier. Naar verluid woonden de schoenlappers en de klokkenluiders vroeger in de witgekalkte huisjes.
6. Modecentrum
Heel wat mensen trekken naar Antwerpen om er te gaan shoppen en uiteraard is dit een facet dat mee het beeld van de modestad Antwerpen bepaalt. Helaas zijn er heel wat mensen die niet verder raken dan de Meir en daarmee doe je Antwerpen evenwel enorm veel te kort.
De modewijk zijn de straten rond de Nationalestraat. Je vindt er onder andere de winkels van Dries Van Noten en Essentiel naast andere chique modewinkels en boetiekjes. Je hebt er misschien wel een iets hoger budget nodig, maar rondkijken mag natuurlijk altijd. Ook het modemuseum (MoMu) bevindt zich in deze wijk. Het museum herbergt meer dan 25000 items, van historische tot hedendaagse kleding. Elk jaar worden wisselende tentoonstellingen samengesteld.
7. Scheldekaaien
Bijna elke stad is verbonden met water aangezien ze die nodig hadden om de schepen te ontvangen die hen welvaart brachten. Dat is in Antwerpen niet anders. De machtige Schelde vervult daar die rol. De Schelde ligt verrassend dicht bij de binnenstad dus een bezoek aan de Schelde is geen moeite.
Je vindt er onder andere Het Steen, een middeleeuwe burcht aan het water die nu is omgebouwd tot een informatiecentrum. Het mooiste zicht op de schelde krijg je evenwel wanneer je een wandeling maakt op de scheldekaaien. Neem zeker ook het wegje omhoog naar de verhoogde wandelterrassen langs waar je een schitterend zicht hebt op linkerover en de Schelde. De terrassen eindigen bij paviljoenen.
8. Sint Anna Tunnel
Toch wel uniek in de wereld die Sint Anna Tunnel. Via de Sint-Annatunnel, die sinds 1933 in gebruik is, trek je te voet of met de fiets van het centrum naar linkeroever. De charme zit hem evenwel in de oude houten roltrappen. Het gekraak en het gepiep maakt onderdeel uit van de charme van de plaats. De oude liften werden onlangs gerestaureerd en zijn nog steeds in gebruik. Een echte must see die je waarschijnlijk nergens anders zult bespeuren.
Wanneer je een Antwerpenaar naar de tunnel vraagt, dan is hij beter gekend als de voetgangerstunnel. Wanneer je met de fiets door de tunnel rijdt, moet dit wel stapvoets.
9. MAS
Het eilandje, lang een verloren buurt die door de opening van het MAS in 2011 is uitgegroeid tot de meest hippe buurt van Antwerpen. Het MAS staat voor Museum aan de Stroom en brengt verschillende collecties tot leven. De collecties worden per verdieping samengebracht rond een bepaald thema. Die thema’s veranderen wel eens waardoor de collectie ook wel wijzigt. Ook aan kinderen wordt gedacht om hen op een ludieke manier door het museum te leiden. Als top of the bill krijg je boven op het MAS het beste uitzicht over de stad Antwerpen in de vier richtingen. Het je er honger van gekregen? Op de verdieping onder het panoramadak vind je ‘Het Zilte’ een toprestaurant. Best wel reserveren wanneer je er wil eten.
10. Brouwerij De Koninck
Zoals wel elke grote stad vind je ook in Antwerpen een typische stadsbrouwerij. De trots van Antwerpen is ‘het bolleke’, een bier dat zijn naam kreeg door het bijhorende bolle glas van brouwerij de Koninck. Al sinds 1952 is dit het iconische bier van Antwerpen. In brouwerij De Koninck komt het amberkleurige bolleke tot leven. Er loopt een educatieve route door de brouwerij die je begeleidt bij het ontstaan van bier. Uiteraard wordt het bezoek afgesloten met een proeverij in de gezellige kroeg die bij de brouwerij hoort. Wanneer je er een pakje typische Antwerpse handjes bijneemt, dan krijg je prachtige smaken op je tong.